钨电极材料的发展现状
随着现代工业的进步和发展，焊接、切割领域里正兴起自动焊接、高精密焊接等一系列新技术，对钨电极材料及电弧特性提出了更高、更苛刻的要求，诸如大电流弧、小电流弧等等。随着等离子方法制取金属材料的广泛应用，而等离子的使用寿命和功率主要取决于电极材料的性能。近来，电弧放电和辉光放电用于物质复合、材料表面调质和涂层工业及电光源工业也在飞速发展。如何得到放电的电极材料性能的稳定性和持久性是其扩大应用的关键。为此，发展新型电极材料成为了工作的重点。
钨的熔点极高，它属于金属之首，而且电子发射能力高，故最早用来做电极材料，所以钨电极的作用力也很强。1951年美国通用电器公司为了改善钨电极的起弧和维弧性能，对电弧的稳定性和电极的耐消耗性进行了探究。目前，对于如何提高电极的电子发射性能，改善电极的电弧性能，延长电极的使用寿命，一直是工作研究的重点。
作为电弧放电的钨电极使用条件是相当苛刻的：（1)一般受10ev的离子动能冲击，(2)以大电流，大电流密度使用；(3)使用温度相当高；（4）也有在氧化性气氛中使用。在拟制电极材料时，首先要考虑在高温状态下，物质能从其表面发射出热电子，得到电流的连续性。像钨这样高熔点、高沸点的材料，只要在它的熔点上下就可以获得阴极发射电子的电流密度。物质的电子逸出功越低，则需要的工作温度越低。
把钨酸铵溶液和经过转型的稀土盐溶液按比例配成无分层、无沉淀、不混浊的混合液体，经雾化制粉、焙烧、还原，获得钨-稀土氧化物粉末，此粉已预合金化，压制、锤熔、加工等都比其它方法容易进行，但工序繁多，尾气里含有一定数量的粉末，损耗较大，在钨电极的作用下，处理起来是非常麻烦的。
钨电极的电弧特性优良，同时新型电机的优良电弧特性和它们的工作温度密切相关。
